boek
Altijd al willen weten wat de oorsprong is van de blues? Altijd al willen begrijpen wie John Henry is, of Poor Black Mattie? Altijd al willen weten wat de invloed is van slavernij en de Afrikaanse herkomst van de vertolkers op de blues? Dan is deze klassieker uit 1993 een aanrader. Alan Lomax (1915 – 2002) neemt je mee op reis door de Mississippi Delta waar hij vanaf de jaren ’30 tot in de jaren ’70 field recordings maakte voor de Library of Congress. Hij beschrijft in het boek zijn opnames en bijbehorende avonturen in het gesegregeerde zuiden van de Verenigde Staten. A-chronologisch. Iedereen komt aan het woord. De dijkwerkers langs de Mississippi, de bezoekers en voorgangers van de kerkdiensten, de gevangenen, de boeren (sharecroppers), de katoenplukkers, de sjouwers in de havens, de bezoekers van picknicks én de muzikanten. Allemaal met hun eigen hartenkreten. Voor wie de muziek veelal de enige manier was om hun onvrede te kunnen uiten. Het indrukwekkendst zijn de ontmoetingen met een aantal blueszangers. De verhalen van Fred McDowell, Sam Chatmon, Jack Owens, Big Bill Broonzy en Muddy Waters beklijven het meest. Het boek is een hele kluif, maar wel een lekkere. Zeker in de koude maanden bij het haardvuur, met de platenspeler binnen handbereik. ■
